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  帘子遮得严实，徐思婉分毫看不到他的容颜，可听着他的话，却连他的神情都想得到。

  她闭上眼睛：“不是。”

  “那大选是怎么回事？”卫川语中染上难抑的不甘，“说好的，待我及冠便去提亲。”

  “实是无奈之举。”徐思婉低着头，口吻中蕴起无尽伤感，“大选总要有人去的。长姐已然出嫁，我若不去，就是三妹思婵去。她的容貌脾性你都知道，貌美却冷僻，一旦进宫恐难以活命，我明知这些，难道要眼看着妹妹去送死？”

  “可你……”卫川想要责备，但又说不出什么，卡了半晌，千言万语化作憾然一喟，“唉！”

  “川哥哥，你恨我么？”她问。

  趁他怔忪，她顿了顿，又说：“别恨我，好不好？”

  “我……”卫川失笑，“我怎会恨你？”

  说罢退开两步，他提高声音，向她一揖：“望自珍重。”

  “多谢。”徐思婉同样扬音，轻描淡写的回应不带任何感情。马车旋又驶起来，微风浮动车帘，她几度想揭开帘子看他一眼，却只得狠狠忍住。

  如此不疾不徐地继续前行，抵达宫门口时已临近晌午。下了马车，即有位机灵的宦官上了前，揖道：“两位娘子安好。下奴奉旨带两位娘子先去住处歇息，明日一早参拜皇后娘娘。”

  “有劳了。”徐思婉莞然一笑，花晨旋即塞去一锭沉甸甸的银子。

  那宦官顿时露了笑，边引路边说：“下奴早听说过两位娘子的名字，说是得了三阳开泰的好意头，真是吉兆。如今这霜华宫也是个好地方，景致是极佳的，离紫宸殿也近，愿两位娘子住得舒心，日后前程似锦。”

  “多谢公公。”徐思婉客气了一句。得了吉利话，自又塞了些上前。

  徐思嫣则只顾着东张西望，继而问道：“敢问公公，霜华宫的主位是哪位娘娘？”

  那宦官笑一声：“皇后娘娘近来身子不清爽，宫室是玉妃娘娘分的。玉妃娘娘怕各位娘子初来乍到，上头有个主位压着更要拘谨，便专门挑了这没有主位宫嫔的地方。除了两位娘子之外，只有明贵人同住。”

  明贵人，陶采昔。

  徐思嫣蹙眉轻声：“怎么又是她……”

  那领路的宦官不由看她，徐思婉忙一攥她的手，朝那宦官笑说：“殿选时就见过这位明姐姐，也是为着她才有的这‘三阳开泰’，真是有缘。”

  “是啊。”宦官意味深长的点头，却没有多问什么。不时再闲说几句宫中事务，霜华宫已映入眼帘。

  徐思嫣所住的敏秀居离宫门近些，那宦官就先领了她去，而后又带徐思婉去贤肃。

  前后脚的工夫，宫人们就将二人从家中带来的行装送到了。院子里一下子忙了起来，有人忙着收拾、有人忙着记档，独留卧房勉强维持了一隅安静，让徐思婉能安心地品茶歇息。

  这样的忙碌持续了半个时辰还未能平静，忽而一瞬又好像更嘈杂了些，徐思婉不自觉地侧耳静听，外头似是起了争执。

  有年轻的女声尖锐训斥道：“今日宫嫔进宫，宫里处处都忙着。我们家娘子是贵人，贤肃这位是才人，这是陛下钦定的位份。大家既然都在霜华宫里当差，自要先听我们贵人差遣，岂有怠慢位尊者的道理？”