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  宫中依旧吵得厉害。自淮南王回归以来，先是大刀阔斧地彻查六部，紧接着推出勾股债，今日又建议出兵增强边境潞门关防范，朝中一帮大臣叫苦不迭。

  连崇康皇帝也看不懂姜荀想做什么，下朝后把姜荀单独留下，问他：“今年国情确实不好。蜀州，江南遭逢祸事，连带着国库都减了不少。如今辞州战事紧急，为何还要兼顾风平浪静的潞门关？”

  此时的文渊殿中只剩陛下与姜荀二人，姜荀不再隐瞒，直言道：“父皇应该知道，北狄兵力强盛几乎与大齐不分上下，多年来维持面上平静，边境却不乏骚扰。若是北狄见大齐将重心放在辞州趁机进犯，只怕等不到援军，潞门关就失守了。”

  “潞门关直通曲阳，过了曲阳往南不出千里就是京城。说句不好听的，若是有人勾结外敌有心打开潞门关城门，北狄大军不出半月就可到达京城，到时候……”

  “胡说什么。”崇康皇帝显然不信，“都是生于此长于此的大齐子民，谁会做出这等卖国的丑事来？”

  姜荀不再多言，低着头坚持：“请陛下三思，潞门关不得不防。”

  “罢了，你说的也有道理。”崇康皇帝思考片刻，说：“北狄确实不可小觑。不过辞州战事紧急，你亲自去朕才放心。增兵潞门关至少要有个副将，依你之见派谁前往比较好？”

  姜荀道：“国公府世子沈兮和司武官徐长廉。他二人在军中年岁不短，可担此重任。”

  崇康皇帝为难地叹了口气，说：“你归位自然极好，不过万事讲究循序渐进。这次你坚持出兵辞州本就惹怒了一帮老臣，勾股债能不能填补户部亏空尚不得知。荀儿，不是朕信不过你，而是坐在这个位子上，不得不算三步走一步，你以后就明白了。”

  姜荀俯在地，言辞淡淡道：“儿臣明白。”

  “去吧。”崇康皇帝挥手，“军需物资已经备的差不多了，后日你就出征，记得抽空去看望太后。她一直吃斋念佛为你祈福，见了你肯定高兴。”

  姜荀道了告退，退到门口又转过身来，问：“父皇，儿臣生病时你可曾属意过别人？”

  崇康皇帝无言，姜荀所幸将话说的更直白：“儿臣说的正是储君之位。多年来迟迟不立太子的原因，父皇和儿臣都明白。儿臣刚被接回宫时，的确不足以担当重任。南征北战这些年才让众人信服，我这个野皇子并非一无是处。父皇呢？父皇是否信我？”

  崇康皇帝眉头微动，开口道：“储君之位朕一直给你留着。可是荀儿，朕是天子，永远不可能只有一个选项。若你的怪病一直不好，三年朕可以等，五年十年呢？朕等得起，朕的身体，大齐子民却等不起。所幸，你回来了，回来就好……”

  “明白了。”姜荀再度跪下，说：“父皇备好了退路，就算儿臣的怪病治不好，亦或是出征战死，父皇永远有下一个选项。”

  “别咒你自个。”崇康皇帝微怒，说：“等你坐上这个位子就知道了，很多事情身不由己。”

  季绾醒来时见床边坐了个人，她浑身疼痛，所幸脑袋是清楚的。昨日在侯府时她就觉得不舒服，这不说病就病了。

  “醒了？先喝点水。”姜荀倒了一杯温水，小口小口地喂给她，季绾喝了水才反应过来，她躺的地方是西院。

  季绾吓得咳了几下，姜荀轻拍着她的背，好半天才缓过来。

  姜荀手背摸摸她的额头，又摸摸自己的，说：“不热了，药还得再喝几日，我回来买了蜜饯，怕苦的话喝完了就吃一颗。”

  又不是小孩子。

  季绾踌躇着问：“王爷，我为什么会在西院？”

  “哦，我抱你过来的。”姜荀一副理应如此的表情，说：“玉芙院不适宜养病，这儿暖和，你还是住在这儿吧。”

  “那你住哪儿？”

  姜荀失笑，“王府大的很，找个睡觉的地方还是很简单的。”

  季绾红了脸，姜荀逗她：“怎么？怕我做出什么事情来？”

  季绾言辞凿凿，“王爷是正人君子，不会的。”

  他还真不是什么正人君子。

  这时，屋外的碧莲似乎听到季绾的声音，小声询问：“王妃醒了？要用晚膳吗？”

  第27章人不如狗

  季绾睡了许久，确实饿了。姜荀传了丫鬟上来，不多时，卧房的桌上就摆满了清淡的小食。

  姜荀一同用膳，算起来，自从姜荀病好以后，他们还是第一次坐在一块吃饭。季绾见他食欲不是很好的样子，吩咐碧莲重做几道姜荀平时爱吃的菜端上来。

  姜荀口味重，季绾知道的，许是为了照顾她生病，今日的饭菜十分清淡，胃口能好才怪。

  “不必了。”姜荀制止，“我胃口不好不是因为这个。”

  季绾见他似乎有话要说，不自觉地放下筷子正襟危坐，问：“王爷有心事？”

  “嗯。”姜荀毫不遮掩，顿了顿，道：“我听周飞云说，之前丝玛去北狄的路引是你的，你去过北狄？”

  季绾没想到他会提这件事，低垂下眉眼回答：“是。”

  不等姜荀开口，季绾就说：“王爷是想问我为什么去过北狄又回到大齐吗？抱歉我不想说，都是些陈年旧事了，也不是……不是什么好的回忆，我实在不知道该怎么说。”

  有什么好说的。