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  &1dquo;我不会告诉你。”

  &1dquo;这么看来，你是知道的！”

  &1dquo;没错，”埃勒里叹气。

  &1dquo;但是，奎因，你不能——”

  &1dquo;噢，我能的。别以为这对我很容易。我过去所受的训练都叫我反对这种——

  晤，叫纵容吧。但我喜欢这群人，他们一家都是好人，而且他们已经承受太多了。

  我不应该再伤害他们。忘掉它吧，随它去。”

  &1dquo;但你可以告诉我呀，奎因！”卡特恳求道。

  &1dquo;不行。你现在对自己也不确定——还不确定，布雷德福。你是个不错的小伙

  子，但成长过程——一直受阻碍。”埃勒里摇摇头。&1dquo;你现在能做的最好事情是，

  忘掉它，然后设法让帕特丽夏嫁给你。她非常爱你。”

  卡特用力抓住埃勒里的手臂，用力得连埃勒里都畏缩了。

  &1dquo;但你必须告诉我！”他大叫，&1dquo;我怎么能够&he11ip;&he11ip;知道有人&he11ip;&he11ip;知道他们之中

  有人&he11ip;&he11ip;可能&he11ip;&he11ip;”

  奎因先生在黑暗中皱着眉。

  &1dquo;卡特，告诉你我要怎么做，”他终于说，&1dquo;你帮这家人在莱特镇恢复往日正

  常生活；使劲追帕特丽夏·莱特，直到她投降。假如你没办法成功，假如你觉得一

  无进展，那时候再打电报给我，我就会回来。拍电报到纽约给我，我立刻就回来。

  到时候，我不得不向你和帕特丽夏说的事情，或许可以解决你们的问题。”

  &1dquo;多谢。”卡特·布雷德福沙哑地说。

  &1dquo;我不知道是不是有用，”奎因先生叹气道，&1dquo;但谁知道呢？这是我碰到过的

  最奇特的案子，混合各种人、各种感情、各种事件。再见，布雷德福。”

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  第二十九章埃勒里·奎因重返莱特镇

  埃勒里·奎因先生站在火车站月台上，心中暗想，这次回来，让我再做一回海

  军上将，这是哥伦布的第二次航行&he11ip;&he11ip;他情绪起伏地瞥瞥车站站牌，把他从纽约载

  来这里的那列火车，车尾正沿铁轨开到三里远的莱特镇接驳站转弯处消失。他可以

  誓，现在坐在车站屋檐下那辆手推车上摇晃着脏脚的那两个小男孩，正是他第一

  次到莱特镇时——是另一个世纪的事了！——见到的那两个男孩。车站站长加比·

  沃拉姆走出来盯着他瞧。埃勒里挥挥手，快步走向停在鹅卵石地上的埃德·霍奇基

  斯的出租车。埃德载他驶向该镇住宅区的途中，埃勒里的手伸入口袋，捏了捏前晚

  收到的电报。电报是卡特·布雷德福拍的，上面只简单写着：&1dquo;请回来。”