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  “爹爹也觉得，姐姐的死与之有关吗？”

  “有关，却不至于死。老二真正绝望的，是被困在宫里吧。”

  “可皇宫那样大，有许多稀奇古怪的东西送上来，陛下对她也很好。”

  柳安闲摇头：“这不一样。你要记得，老二原来，是想当个女侠的。而她，在年少时也的确在外头走过一段时间。见惯了天地的广阔，又怎会甘心困在方寸之间呢。”

  见她不说话，柳安闲问：“在宫里的日子，你是如何想的？”

  “起初觉得很鲜，可日子久了总是觉得枯燥。人也闷闷的，只想回家。”

  “你姐姐也是这样的，不过她是皇后，要承受的东西比你更多，”想到什么伤心事，他垂头丧气的，“长这么大，我还没与你好好讲你娘呢。”

  柳双娥细若蚊声：“娘亲是生我才死的。”

  “不是的。她与老二一样，是自尽。这些年来一直瞒着你，是因为当年她的死过于骇人，你年纪又小。”

  “如今大哥大嫂远在北疆，我也该为家里分担一些，爹爹说便是。”

  他说得极为顺畅，从与妻子的相识相知一路到历经千辛万苦成为夫妻，共同担起柳家嫡系的荣光，再到她的死亡。

  柳双娥没说话，听他沉默许久，整理好思绪才继续说：“如果阿乔，当年未与我相识，也就不会走到这一步。”

  她本可以一走了之，可三个孩子让她无法割舍。

  对自由极致的渴望没法浇灭她的母爱，她是母爱也无法斩断探寻世界的欲望。于是她选择了死亡。

  柳双娥说：“姐姐很像娘亲。”

  “是。”

  “那爹爹，就不能致仕吗？”

  柳安闲笑着摇头：“我当时娶她过门，就是答应我爹，会守住嫡系的荣光。你爹我当年啊，在这京中也算是个不学无术的纨绔吧。养花园斗蛐蛐这件事，没几个人比得上我。”

  他靠在窗边的阴影之中，柳双娥似乎能瞧见他伸出手来，用衣袖抹了一把泪。

  他喃喃道：“可惜，你伯父他走得太早了。要是他没死，就好了。”

  她只知道自己有个伯父，而鲜少听族人提起，只知晓他的高风亮节。为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。

  只是少年风华，却忧思过度，弱冠之年未久便殒命。

  柳双娥也将头倚靠在窗边，轻轻道：“若是姐姐还在，就好了。”

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  八月十七。

  被喊起来时，外头仍然是黑漆漆的一片。