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  玉芙停下脚步，错愕地望着她，原来潇洒肆意的侯夫人也曾有过这种经历，霎时让她不知该作何反应。

  “侯夫人，也会怕吗？”

  侯夫人有意提点她，但是……像她这样的人，真的有资格去窥视明月吗？玉芙蹙了眉，看着腕间菩提怔怔出神。

  殷乔却笑了，摸着她的小脸说：“怎会不怕呢，可当我心向着他时，又怎能甘心，就算是不可能的事，也要去争三分，我做不到他那样厉害的事，那就成为更好的我，让他知道，有人在试图为他改变，若有万一，他回过头看见了我，那我就成功了呀……”

  毫无疑问，她是成功了的，在那之后，行走于山川的沈意，身边多了个她。

  她知道小姑娘的心意，却不会站在朋友的角度告知温时书，让她去走捷径。有些感情差距太大，两人都会觉得不可能，孩子心性纯净，娇娇软软实在惹人怜爱，但想要站在明月身边，就要付出异于常人的努力，才能冲破世俗，得偿所愿。

  “侯夫人……”玉芙的心中久违地出现了困惑，试图拨云见日，挣脱迷雾的束缚，却先否定了自己。

  她是清楚自己性子的，并不是能扛事的人，也没有一技之长，又该怎样做才能成为更好的自己？这条路走下去，仿佛遥遥无期。

  殷乔揉了揉她的头，“我是个界限感很强的人，能与你交好，初时不过几分怜爱，但了解你后，倒让我无法自拔了。”

  还记得云霭寺上香，小姑娘的举动她其实看见了，还有风雪里的那一跪，这样善良的孩子，难怪鹤行会有偏爱。

  “鹤行的经历我都知晓，却甚少见到能打动他的人，回往昔，除却明主便只有你了，我想一定是芙儿有过人之处，能让我们如此喜爱你。”

  玉芙眸光微闪，仿佛想到了什么，紧紧握住了殷乔的手，“侯夫人，多谢你同我说这些。”

  对她来讲，无异于雪中送炭，虽然留给她的时间已经所剩无几了，但她还是想做些什么，哪怕是为了让自己不留遗憾也好。

  两人相视而笑，挽手走到了集市上。直到在一个当铺附近，熟悉的声音让玉芙停下了脚步。

  抬眼望去，好像是有人生了争吵，只见当铺掌柜身旁站着个洋洋得意的小男孩，手推搡着个姑娘，那位姑娘她看着好生眼熟，驻足看了一会儿才现那是桂花。

  当铺掌柜大喊道：“都说了不收人了，你这人怎么听不懂话？”

  桂花不甘心，反问道：“我们一块儿进来的，你怎地就收了他，不过是个打扫屋子的活，也要分男女？”

  掌柜嗤笑一声，“你懂个屁，我招你是能打扫屋子，但他上过学堂，会打算盘，我招进来还能干别的活，不是我瞧不起女人，县城里哪有什么高低贵贱，但凡你会这个，我也收你了，可你不是没学过？”

  桂花被说得哑口无言，只得看人家挑帘进了屋，攥紧了拳头默默不语。

  她倒是想学了，可学堂是女子能进的？一日下来，她不知走了多少家铺子，只求能干个杂货，赚点能饱腹的银子就行，家里实在揭不开锅了，总不能等着饿死。

  可她没能找到。大魏的女子仿佛生来就是嫁人的，男子们想方设法不让她们学任何特长，等找活干时，又要用这个理由搪塞她们，可人总要活着啊，难不成真随便找个富户给人家当小妾去？她该怎么办呢？

  就在她愁眉不展时，熟悉的声音缓缓入耳。

  “这个我学过，我教你好不好？”

  桂花顺着声音回过头去，玉芙就在暖阳下，甜甜地对她笑着，身上鹅黄衣裙随风轻轻摆动。

  “贵人……”

  “叫我玉芙就好了，明儿来书院找我好不好？”

  玉芙衣袖下的手其实都是紧张的，在她见到这一幕时，心中就知晓自己该怎样做了。

  她想求的没有旁人那样复杂，她从未有过任何远大志向，却只求心安。见到桂花受了欺负，仿佛重现了那群官员们辱骂自己的情景，身为女子的她从未做错过什么，却要承受着这些，她帮了桂花，就是在帮自己。

  更好的她，是顺心而为。

  第36章他后悔了

  临近惊蛰，二月的天还是凉丝丝的，江南的雪却化开了。

  桂花小心翼翼抱着袋梅花糕，在书院门口踌躇不前，那日玉芙离开后，她终于找了个端茶送水的活计，不过因着顶替他人只能做两三日，但足够她凑钱买梅花糕了。

  她心中忐忑，迟迟不敢前去敲门，毕竟除却男子们，大魏只有世家女才会打算盘，这是管家算账必会的事，可她身世卑微，家徒四壁，若真去学了，该用什么去回报玉芙？可她若是不去，能挣到银子的活计已经少的可怜，再这样下去连馒头都吃不上了，她爹的腿更是无药可医，让她不知该怎么办才好。

  就在桂花纠结万分时，玉芙恰好抱着兔子从月门处走来，抬眼就瞧见了门口的人。

  小姑娘拍了拍兔子，往大门走时，不由自主地紧张了起来。

  已经过去了好几日，她原以为桂花不会来了，当她看到那袋梅花糕时，更是惊讶极了。

  “你想好了？”玉芙的声音软绵，与那日暖阳下并无差别，教人听了就安心。

  桂花听她这样问，脸骤然涨红了起来，连忙将梅花糕递给了她，“多谢恩人那日相送吃食，我来把它还给你。”