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  西苑也是整个侯府最破旧的院落。

  听闻是大少爷自己非要去住西苑的，并非府上的人苛待他；也是大少爷自己不准人修葺的。

  他虽然断了腿，到底是侯府嫡长子，饶是不给他继承爵位，也不会欺辱他。

  “我大哥找我，是有什么事？”薛湄问。

  她说话的时候，手指轻轻抚摸着猫的毛，那猫双目灼灼，异样精明。

  石永的目光，从薛湄眉心的红痣，挪到了她臂弯里的猫身上，然后又被这猫的眼神震了下，干脆低垂了头，看着自己脚下地面：“小人不知。”

  “你先回，我更衣便来，你告诉我大哥稍待。”薛湄道。

  石永道是。

  他一转身，彩鸢就迫不及待关了门。

  彩鸢拍了拍胸口：“这个人长得好凶，又高，吓死人了。大少爷身边没小厮了吗，怎么让这么个人在内院行走？咱家可有不少未出的小姐。”

  大户人家，成年男子都住外院。

  在这个年代，男子二十岁束冠，才算成年。当然，更多的大户人家男子，十七八岁成亲了，仍和妻妾住在内院。

  薛湄的大哥薛池今年二十四了。若不是他残疾，也不会留在内院的。

  “他也不常出来，你们不是都没见过他吗？”薛湄笑了笑，“他应该是保护大哥的。”

  这话，彩鸢听懂了。

  不仅仅是保护。

  大少爷的左腿整个儿被锯断了，他虽然用拐，可日常起卧，需要有人搀扶，没一把子力气是不行的。

  石永大概是因此才被留在大少爷身边服侍。既照顾大少爷，也保护他。

  彩鸢点点头，不再说什么。

  薛湄更衣之后，叫上了红鸾，带着她的猫，去了西苑。

  西苑大门五百米处，有一假山，山石嶙峋。

  上次薛湄就是躲在此处偷听的。

  西苑的正门口，有一株高大的桐树，树冠如盖，听闻有上百年了。在树下，建了个小小凉亭，摆放石桌石椅，可闲坐喝茶、下棋。

  大少爷时常会到凉亭里小坐，自己与自己对弈。

  薛湄路过凉亭时，看了眼，现白玉棋枰还在，旁边有两盒棋子。

  到了西苑门口，薛湄示意红鸾敲门。

  很快，大门打开。

  这次开门的，是个清秀小厮，约莫十五六岁，见人便笑。他一笑，一颗小虎牙格外明显，让他看上去活泼亲切。

  他叫玉忠。