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  喘息升温，宗亭却咬住她下唇瓣，她肩头轻颤了一下，他却松开牙关，潮湿唇瓣移到她耳边，声音中都充溢着压迫感，甚至带了些恶狠狠的意味：“这些年殿下可是有一丁点、想念过我吗？”

  “想，每天都想。相公期待的可是这个？”她胸膛起伏，愈感受到他的压迫：“相公压得我喘不过气了，我很累。”

  她承认得太轻而易举，每个字都透着不愿意过脑子思考的无情无义。宗亭压在她肩窝一言不，天知道他刚才多想咬她。

  黑暗中的角斗难分胜负，李淳一也不太想赢，她从他袖袍里抽出手，送到他唇边：“相公想解恨就咬一口吧，本王不怕疼。”

  宗亭到底没有下手，他说：“既然累了，殿下睡吧。”

  “今晚雨会停吗？”

  “殿下才精通天文推演之道，何必问臣呢？”他扯过一条毯子躺下来，李淳一翻了个身面对他。他分了一半的毯子给她，枕着屋外渐小的雨声闭上了眼。李淳一跟着阖目，但过了一会儿又睁开，视线里是昏昏暗暗的一张睡颜，她伸手想去触摸，但最终没有碰到他。

  奇异的夜晚总会有梦，但李淳一根本没有睡着。屋外雨声停的时候她悄无声息坐了起来，蹑手蹑脚下了榻，光着脚往公房内去。

  灯早已经熄了，窗户虚闭，有隐隐光亮照进来。她借黯光翻了翻公案上的折子，粗略读了几本，手探到案下，摸到一只匣子。

  有锁。

  她将匣子小心移出来，摸到那把锁。锁身七个转环，每个转环上刻着一圈图文，需要每一轮都转对位置才能打开。李淳一凑得很近去解那把锁，她记得宗亭在国子监时便习惯锁匣子，当时用的锁与这个似乎并无什么不同。铜轮缓慢转动声极细小，然就在她转到最后一个时，头顶却骤传来呼吸声。

  “找什么？”他贴着她低声问，冷冷的像黑夜中忽然惊醒的毒蛇。

  李淳一脊背紧绷，头皮甚至有一瞬麻，但她一动未动，手却仍按在那只锁上。

  “殿下想知道什么我都会告诉你。”他的声音轻缓，但听起来却充斥着压抑：“所以……何必要偷偷找呢？”他的手越过她，握着她的手将最后一轮转了小半圈，锁便应声打开。

  李淳一背后一层冷汗，她道：“我饿了，想找些吃的。”

  “是吗？可谁会将吃的锁起来呢？”、“别人不会，换作相公就不好说了。”她仍能面不改色地狡辩，宗亭寂寥地笑笑，转过脸忽然面色一沉，李淳一还不知生了什么，他已是起身往窗边走去。

  他推开虚闭的窗，一只潮湿的信鸽便跳了进来。他解下它腿上细竹管，搓开字条借着黯光看完，凤眸瞬敛了敛，随后走回公案前点亮灯台，将字条燃尽。

  而李淳一也站了起来，若无其事地问：“生什么事了吗？”

  “小郡王死了，半个时辰前。”

  **

  李淳一没有见过这位小郡王，尽管他们是亲姑侄。因小郡王出生那年，她就已经去了江左封地，如今回来，一面也没见上，就得了他的死讯。

  一个孩子的死，对于子息单薄的皇室来说，是大事。

  这位小郡王的父亲，正是废太子。太子被女皇折翅断足，如今拖着病体被软禁在夹城内，毫无自由。他唯一的儿子，被养在掖庭宫里，每日也见不到几个活人。

  幼小的孩子受急功近利的父亲牵连，似乎丧失了重继承帝国大权的可能。然而，皇太女李乘风成婚七年无子，吴王李淳一入道出家，在很多保守的大臣心中，仍隐隐希望这个孩子能够成为帝国的掌权者。

  老臣们虽不敢言女皇是非，但他们对男性继承者的渴求，从没有减少过。

  可是现在，小郡王也死了。

  从他死，到消息传开，用了半个晚上。因此一大早的大朝会，愈显得剑拔弩张。

  拜宗亭的耳目所赐，李淳一半夜就得了噩耗。彻夜未眠之后迎来的早晨，浓云低垂，秋雨欲来，太极殿里乌压压一阵，气氛分外压抑。

  李淳一头次参加朝会，站在西边柱子旁，听朝臣咄咄要求彻底追查小郡王死因。

  “郡王一向身体康健，区区伤寒竟会不治？此间或有隐情，还望陛下将此事追查到底。”、“眼下应将郡王身边御医、宫人即刻拘押，彻查用药及照料中是存有疏忽还是有人授意，故意为之。”、“倘是人为致郡王暴毙，便是蓄意谋害皇长孙，其心可诛。”

  李乘风耐心听完朝臣意有所指的诘问，终于开口：“郡王年幼，孩童幼体总不如成人坚强。诸卿如此咄咄，似已有凿凿铁证，全然罔顾陛下丧孙之神伤，可是不妥？”，又道：“此事自会有查证定论，诸卿于朝会上紧追不放，实无必要。”

  “殿下眼中，这竟是无必要追问之事？我朝龙脉单薄，郡王早夭，更是雪上加霜。况且殿下身为储君，到如今膝下仍无子嗣，如何令陛下放心，令天下安心？”矛头直指已经成婚多年却无子的李乘风。

  跟寻常人家生养孩子不同，天家子嗣乃是国事。李乘风既然已是太女，是帝国名正言顺的继承人，倘若一直无子女，便只能从兄妹膝下过继子女，不过显然李乘风对废太子的子嗣毫无兴，因只要这个小家伙在，朝臣们就永远惦记着夹城里的废太子。