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在崇文館時，姜蕙帶給他的桃花糕就比其餘人多些山楂碎，蕭晟自覺已是明了姜蕙心意。

不過若是去問承平大長公主，她便會說，自家女兒給元徽太子的多加了冰糖，給安國世子的少放了牛乳，給岐王的……岐王不愛這東西。

兩人私語片刻，攜手探望年兒，一時回屋安置不提。

*

建昭元年春，三月廿一，儲秀宮迎來了複選結束的秀女們。

當今陛下後宮空虛，子嗣不豐，遵照太后娘娘心意，女官們足足點選了一百八十六人。

上至官家小姐，下至尋常良家，都將住到儲秀宮裡，等待內使司派遣教養嬤嬤教導宮規。

趙如芸穿著百褶闌干月華裙，被秀女們簇擁在正中，準備聽站在儲秀宮正殿階下的嬤嬤說話。

那嬤嬤一身青灰色褙子，頭上只一根素淨銀釵，生得一雙吊梢三角眼，此刻盯著秀女們，面色嚴肅。

趙如芸身側，一身桃粉色百蝶錦裙、長相嬌俏的秀女小聲同她咬耳朵：「芸姐姐，這嬤嬤看著真兇，也不知好不好相與？」

這是大理寺卿家的小姐孫曼雲。

趙如芸側臉，沖她微微搖頭。

可孫曼雲卻誤會了趙如芸的意思，小聲驚呼道：「不好相與，那這十日可怎麼過？」

「咳咳——」

重重兩聲咳嗽，面色嚴肅的嬤嬤緊緊盯著孫曼雲，盯得後者臉色紅了又白、白了又紅，才收回目光，朝眾位秀女福一福身，慢慢道：

」奴婢姓秦，承蒙太后娘娘、皇后娘娘信賴，自內使司派來給諸位小主做教養嬤嬤。」

她環視一周，見一百八十六人都認真在聽，繼續道：「諸位小主可以喚我秦嬤嬤。」

「秦嬤嬤安好。」秀女們略一福身，聲音錯落，同教養嬤嬤問安。

秦嬤嬤滿意地點點頭，走近幾步：

「這儲秀宮規訓十日，只有三個規矩。

「第一，每日辰時初至巳時正，在這裡學習宮規禮儀，過時不候。

「第二，儲秀宮內，各處屋子都已打掃好了，小主們兩人一間，稍後自行挑選。

「第三，也是最重要的一點——」

秦嬤嬤聲音加重，眼神凌厲：「——規訓期間，無特殊情況，不允許擅自出儲秀宮，若有違者，即刻黜落罷選！」

「秦嬤嬤——」人群中有聲音傳來，「——那殿選之前，我們都見不到皇上了嗎？」

秦嬤嬤循聲而望，秀女們已經將出聲的女子讓了出來，個個兒都離得遠遠的，還能聽到些小聲的嗤笑聲。